Após anos de estudos, cientistas finalmente identificaram uma misteriosa mutação genética que faz com que as pessoas de uma mesma família sejam incapazes de sentir dores e desconfortos físicos extremos. As descobertas foram divulgadas pelo períodico científico Brain.
Mutação impede família de sentir dores
A variante do gene – identificada em uma família italiana que praticamente não sente dor mesmo quando gravemente ferida – pode ajudar os cientistas a encontrar novos tratamentos para dor crônica, imitando o “dom” da família Marsilis, que abriga a rara mutação que abrange pelo menos três gerações.
De acordo com os pesquisadores, os membros da família não são capazes de sentir dores e desconfortos, mesmo que extremos, como queimaduras ou ossos quebrados. Muitas vezes, eles sequer conseguem perceber quando são feridos.
A variante compartilhada pela família foi isolada no DNA e está localizada em um gene chamado ZFHX2. Os cientistas, no entanto, ainda não foram capazes de entender completamente como a mutação funciona.
Apesar de parecer interessante, o “super poder” da família nem sempre pode ser considerado algo positivo. A incapacidade de sentir dor significa que eles podem não se conscientizar de ferimentos graves que possam precisar de atenção médica.
Ao isolarem a mutação ZFHX2 por meio de um sequenciamento genético, os cientistas fizeram experiências com camundongos para observar como a variante afetaria o processamento da dor nos animais e descobriram que as cobaias também apresentaram sensibilidade reduzida à dor e ao calor.
Os estudiosos afirmam que a identificação da mutação e a compreensão de como ela contribui para a insensibilidade à dor da família podem ajudar em pesquisas para desenvolver medicamentos que promovam alívio de dores em humanos.
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