Um parto normal é aquele em que o nascimento acontece naturalmente. Assim sendo, o bebê nasce pelo canal vaginal após a mãe entrar em trabalho de parto e ter dilatação suficiente para sua passagem. Entre seus benefícios estão as menores chances de infecção, hemorragia e lesão de órgãos (bexiga, uretra, artérias e intestino) já que não há procedimento cirúrgico. A recuperação pós-parto é rápida e menos dolorida e o útero volta mais rápido a seu tamanho normal.

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Além disso, o parto normal faz com que haja liberação de ocitocina, um hormônio que contribui para a contração uterina e a descida do leite. A perda de sangue também é menor do que na cesariana: no parto normal, ela é de até meio litro. Já no cesárea, a perda pode chegar a cerca de 1,5 litro de sangue. Em relação à saúde do bebê, há quem defenda que a passagem pelo canal vaginal traz benefícios para a imunidade e para a descompressão pulmonar.

Fases do trabalho de parto

Pré-parto

• A gestante começa a ter contrações irregulares e desordenadas, de intensidade moderada e com intervalos de 10 a 20 minutos;
• Há algum amolecimento na mulher que vai dar à luz pela primeira vez, ou alguma dilatação na mulher que já teve outro filho;
• Essa fase pode durar de uma hora até alguns dias. E pode ou não haver mudanças no colo do útero já nesta etapa do parto.

Fase latente

• As contrações passam a ser mais regulares, com maior intensidade e duração, aumentando progressivamente com intervalos de 5 a 10 minutos;
• Pode começa a haver uma dilatação entre 1 e 4 cm;
• A duração média dessa fase é de 2 a 6 horas.

Fase ativa ou efetiva

• As contrações já são bem definidas, mais fortes, mais intensas que na fase anterior e com duração mais longa, em intervalos que vão de 2 a 5 minutos;
• As mudanças no colo do útero são importantes: a bolsa de água pode se romper, e a dilatação chega de 5 a 7 cm;
• Essa fase também pode durar de 2 a 3 horas. É aconselhável nesse período ir com calma para a maternidade, depois de se comunicar com o médico.

Fase de transição

• As contrações são fortes, intensas e voltam a ficar desordenadas, com intervalos de 2 a 3 minutos;
• A dilatação média já chega de 7 a 10 cm. Geralmente, a mulher sente pressão e tem vontade de fazer força;
• Esse período dura cerca de duas horas.

Expulsão

• Quando se completa a dilatação, o feto deve descer pelo canal do parto. Nesta fase as contrações atingem sua intensidade máxima e com maior duração. Mas os intervalos entre elas voltam a ser maiores, às vezes, de até 5 em 5 minutos, para que tanto o feto quanto a mãe possam recuperar a energia;
• Essa fase pode durar de 40 minutos a três horas.
• Na hora do nascimento, o bebê força a vulva da mulher. Geralmente, no primeiro parto o períneo materno se rompe, nesse caso é necessário fazer um corte pra ampliar o canal do parto. O corte se chama episiotomia e é suturado depois de se completar o nascimento.