Minha empregada é assim: faz cardápios fixos.
Na verdade, isso representa um grande avanço porque quando veio trabalhar para mim, ela não fazia nada. Nem arroz. Nem ovo frito. Nem salsicha. Cabia a mim, depois de chegar do trabalho, ficar um pouco com a minha filha, colocá-la na cama, tomar banho e comer alguma coisa, entrar na cozinha para providenciar o almoço do dia seguinte. Isso acontecia por volta das dez da noite e, não raro, eu ficava até depois das onze “no batente”. Não sei como não matei a família toda nessa época, de tanta raiva que colocava no que fazia: “Vou descascar logo essa droga de cebola, pra poder fritar aquela porcaria de carne. Aí, faço a meleca da ervilha e amanhã, quando chegar, cozinho o maldito do macarrão!”
Aos poucos, comecei a pedir a ela que me ajudasse a pré-preparar as coisas. Pedia que picasse duas ou três cebolas, que descascasse meia dúzia de batatas, que limpasse as vagens… Assim, quando eu entrasse na cozinha, era só enfiar a gororoba toda em uma ou duas panelas e pronto. Estava resolvido o grude do dia seguinte.
Minha empregada é uma pessoa, digamos, limitada. Uma vez aprendidos os cardápios, ela os incorporou de maneira tal, que não consegue fazer qualquer variação
Quem me lê agora deve estar estranhando: “Puxa! Justo a Ana Téjo, que sempre falou que gostava taaaanto de cozinhar, que sempre contou histórias fofinhas das memórias culinárias da família, que faz pães e biscoitinhos coloridos com os filhos…” Pois é, sou eu mesma e, sim, eu efetivamente gosto de cozinhar. O que não gostava – e continuo não gostando – era da obrigação de ter que fazer o almoço (prevendo algo que sobrasse para o jantar) todo santo dia.
Aos poucos, quando ela ficou craque na pré-preparação, fui pedindo que fosse um pouco além. “Sabe aquela cebola e o tomate que você picou e aqueles paios que você descascou? Pois é, refogue tudo, jogue o feijão que ficou de molho dentro, cubra com água e ponha na panela de pressão. Quando chiar, baixe o fogo e deixe 25 minutos. Abra a panela com cuidado, pelamordedeus e deixe cozinhar aberto por mais 25. Entendeu?” “Sim, senhora”. No dia em que ela fez o primeiro feijão foi a glória! Ela ficou feliz, eu fiquei feliz e meu ex-marido ficou imensamente feliz.
Lentamente, fui introduzindo um prato, outro, até chegarmos, doze anos depois, ao apogeu em que estamos hoje: cinco ou seis pratos, feitos quase sempre do jeito certo. É verdade que às vezes falta sal, às vezes sobra gordura, mas havendo o que pôr na mesa ao meio-dia de segunda a sexta, para mim, está maisque bom.
Só que isso desencadeou dois problemas: o primeiro é que minha filha está ameaçando se suicidar de tédio. O segundo é que minha empregada é uma pessoa, digamos, limitada. Uma vez aprendidos os cardápios, ela os incorporou de maneira tal, que não consegue fazer qualquer variação. Assim, temos, necessariamente:
– Peito de frango grelhado: sempre com arroz e creme de milho.
– Contra-filé assado: sempre com batata cozida e espinafre.
– Carne de panela: sempre com vagem e purê de batata.
– Kibe de forno: sempre com arroz e abobrinha.
– Almôndegas: sempre com macarrão e ervilhas
E o melhor, o espanto total: feijão e arroz, sempre com couve-flor. Siiiiim, torcida brasileira! Com couve-flor! O sonho de consumo do flatulento feliz! Objeto de desejo dos presídios de norte a sul do Brasil nas vésperas das rebeliões! A combinação mais sem sentido do universo gastronômico. E aí, vocês perguntam, “mas Ana, porque é que você, toda metida a gourmet, não dá um toque na coitada? Por que não diz pra ela que couve-flor NÃO COMBINA com feijão?” E eu, docemente, respondo: “E vocês acham que eu nunca disse nada, caramba???” Já disse, expliquei, falei, chantageei, implorei, já até ameacei com demissão por justa causa. Não adianta. Na cabeça dela, os cardápios são fixos. E ponto final. Se pedir para trocar a couve-flor, é capaz do feijão queimar, ou de ela esquecer de limpar os banheiros… mais seguro não insistir.