Em 1924 o bioquímico russo Aleksandr Ivanovich Oparin propôs a teoria sobre a origem da vida mais aceita até o momento. Ele desenvolveu um raciocínio a partir da evolução química e gradual de moléculas baseadas em carbono, hipótese que chamou de sopa primordial e que ainda se considera a hipótese mais correta e válida para explicar a vida na Terra.
Segundo esta teoria, podemos dizer que a vida na Terra começou mais de 3 mil milhões de anos atrás, tendo evoluído desde o menor micróbio às complexas e variadas espécies que hoje habitam o planeta. O que ainda não sabemos é como surgiu a vida, como apareceram estes primeiros micróbios.
Desde a abiogênese (estudo sobre a origem da vida a partir de matéria inerte, sem vida), outras muitas teorias, suposições e hipóteses mantêm-se vivas e persistem ao longo dos anos devido à complexidade em entender a gênesis da vida terrestre até por parte dos cientistas. Todos já nos perguntamos alguma vez como surgiu a vida na Terra. Te convido a conhecer brevemente estas cinco teorias de origem da vida:
5. Teoria da fonte hidrotermal
A teoria dos respiradores ou de ventilação de águas profundas é conhecida como teoria da fonte hidroterrmal e sugere que a vida poderia ter começado a partir de aberturas submarinas ou respiradores hidrotermais debaixo do mar, desprendendo-se de moléculas ricas em hidrogênio que foram chave para o surgimento da vida na Terra.
Os quentes rincões rochosos destes tipos de formações teriam grandes concentrações deste tipo de moléculas e teriam proporcionado os catalisadores minerais necessários para as reações críticas. Na verdade, atualmente estes tipos de formações submarinas, ricas em energia química e térmica, mantêm vivos ecossistemas completos debaixo d’agua.
4. Teoria glacial
A teoria glacial sugere que há 3700 milhões de anos a Terra estava coberta de gelo, já que a superfície dos oceanos havia congelado devido à luminosidade do sol, que era cerca de um terço mais fraca do que é agora.
Esta ampla cobertura de gelo, seguramente de várias centenas de metros de espessura, serviu para proteger os mais frágeis compostos orgânicos dos raios ultravioleta e quaisquer outras ameaças exteriores.
Esta proteção, escura e fria, teria ajudado as moléculas a resistirem mais e terem mais possibilidades de desenvolver reações eficazes importantes para a aparição da vida.
3. Hipótese do mundo de ARN
Sabemos que o DNA necessita de proteínas para se formar e, da mesma forma, para que as proteínas se formem se necessita de DNA. Então como se formou um dos dois pela primeira vez?
Por um lado se afirma que poder que o ácido ribonucleico (ARN) seja capaz de armazenar informação, da mesma forma que faz o DNA, além de funcionar como enzima para as proteínas. Finalmente o ácido ribonucleico seria capaz de ajudar na criação do DNA e das proteínas e, assim, ser responsável pelo surgimento da vida terrestre.
Com o tempo, o DNA e as proteínas deixaram de precisar do ácido ribonucleico, tornando-se mais eficientes. No entanto, ainda hoje, o ácido ribonucleico continua sendo de extrema importância para muitos organismos. Mas ainda assim seguimos com um grande pergunta: de onde surgiu o ácido ribonucleico?
2. Teoria dos princípios simples
Em opsoição à hipótese do mundo do ácido ribonucleico, a teoria dos princípios simples aponta que a vida na Terra começou a se desenvolver de formas simples, não tão complexas como as do ácido ribonucleico.
De acordo com esta teoria, a vida teria surgido a partir de moléculas muito menores que interagiam entre elas mediante ciclos de reação. Segundo a teoria, estas moléculas teriam de encontrar-se em pequenas e simples cápsulas semelhantes a membranas celulares que, com o passar do tempo, foram tornando-se cada vez mais complexas.
1. Teoria da panspermia
A teoria da panspermia é uma das mais interessantes sobre a origem da vida no planeta: a vida não teria se originado na Terra, mas em qualquer outra parte do universo.
Está mais do que provado que as bactérias conseguem sobreviver no espaço exterior, em condições surpreendentes e em longos períodos de tempo. A teoria da panspermia supõe que, desta maneira, rochas, cometas, asteroides ou qualquer outro tipo de resíduo que tenha chegado à Terra milhões de milhões de anos atrás trouxeram vida ao nosso planeta. Sabe-se que desde Marte, enormes fragmentos de rocha chegaram à Terra em várias oportunidades e cientistas sugeriram que de lá poderiam ter surgido várias formas de vida.
De qualquer forma, novamente enfrentamos a mesma questão, só que de outra maneira, o que, de certa forma, apenas transfere a interrogação para outro lugar.
