O vidro é uma substância inorgânica, homogênea e amorfa (sem forma). Como ele é obtido através do resfriamento de uma massa líquida a base de sílica, é considerado por uns um líquido de altíssima viscosidade e, por outros, um sólido sem estrutura cristalina. Mas, afinal, por que ele quebra tão fácil?
Estrutura frágil e irregular
Na verdade, qualquer sólido sem uma estrutura ordenada e cristalina, inclusive metal, plástico, ou um polímero, quando forma uma massa líquida fundida ao ser aquecido acima de uma certa temperatura, se torna um vidro.
Por causa de suas ligações moleculares, diferentemente de outros sólidos, as ligações do vidro são desordenadas. E ainda, as moléculas individuais dentro de um vidro não são capazes de se mover totalmente livres. Elas se movem com a ajuda, ainda que sejam confinadas, de ligações moleculares mais fracas com seus vizinhos.
É como se o material fosse, na verdade, um líquido, o que causa essa controvérsia sobre seu verdadeiro estado entre os cientistas. Então, ao caírem ou sofrerem um impacto com energia maior do que a força de ligações entre essas moléculas, elas se rompem imediatamente, provocando a quebra.
Segundo especialistas, esse é o motivo que faz a maior parte dos vidros – sem tratamento antiquebra – se estilhaçar de maneira aleatória e bastante irregular. Como há partes em que as ligações entre as moléculas são mais fortes do que em outras, a estrutura tem pontos mais fracos e frágeis.
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