Não é papo de doido, não! Cientistas americanos resolveram calcular o peso das nuvens e, por incrível que pareça, chegaram à conclusão de que elas são tão pesadas que acharam uma boa adotar os elefantes como medida de comparação.

Uma nuvem bem típica, daquelas que parecem algodão e vagam solitárias pelo céu, chega a pesar o equivalente a mais de 40 elefantes, de acordo com Margaret LeMone, do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica dos Estados Unidos.

Do que é feita a nuvem?

Mas como se calcula o peso de uma nuvem? O primeiro passo é analisar o tamanho da fofucha, e o melhor jeito de fazer isso é medir a sombra que a nuvem gera na Terra ao meio-dia, quando o sol está bem acima dela.  A nuvem típica medida por LeMone, do tipo “Cumulus”, produziu uma sombra de 800 metros. Isso significa que ela tinha 800 metros de largura e também de altura, já que é característico desses tipos de nuvens possuir uma medida cúbica (altura e largura iguais).

Com isso, foi possível afirmar que a densidade da nuvem era de 512 milhões de metros cúbicos. Como cada metro cúbico contém uma pequena quantidade de água, com peso aproximado de 0,5 grama, a multiplicação desta pequena quantidade por 512 milhões resulta em aproximadamente 256 mil quilos, ou 256 toneladas! Como um elefante africano adulto pesa em média 6 toneladas, pode-se afirmar que uma nuvem média carrega 43 elefantes!

E por que este peso todo não desaba sobre nossas cabeças? É que estamos falando de trilhões de minúsculas gotículas de água, espalhadas em um grande espaço. Para se ter uma ideia, são necessárias um milhão dessas gotículas para produzir uma gota de chuva.

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