O assassinato de parceiros após o acasalamento e o canibalismo sexual é bastante comum em espécies de insetos, aranhas e escorpiões e, na maioria das vezes, a fêmea é quem mata e come o macho, uma vez que é maior e mais corpulenta do que ele.
As razões pelas quais o comportamento é adotado ainda não são completamente compreendidas pela ciência, mas uma das hipóteses é que as fêmeas, por desconsiderarem o macho como parceiro depois do acasalamento, os encaram como fonte extra de alimentos para seus ovos fecundados.
Animais que matam os parceiros após o acasalamento
Viúva negra: a espécie de aranha provavelmente é a mais conhecida entre os animais que praticam o canibalismo sexual, inclusive por seu sugestivo nome. Durante o acasalamento, o membro sexual do macho se rompe pela rápida movimentação da fêmea, fazendo com que ele morra de hemorragia. A viúva negra então come o parceiro para repor as energias gastas na cópula.
Abelha: o zangão, macho da espécie, morre depois de fecundar a abelha rainha porque seu pênis simplesmente explode durante a cópula.
Xarrocos: a espécie de peixe, também conhecida como anglerfish, é outro tipo de animal que morre após o acasalamento. A fêmea atrai o macho e oferece sua barriga para uma mordida, fazendo com que ele, então, se transforme em um parasita que vive do sangue da parceira e como um fornecedor exclusivo de espermatozoides. Após a fecundação, o macho é eliminado pela fêmea e morre.
Louva-a-Deus: comum em ambiente tropical e subtropical, o inseto é outro conhecido animal que comete o canibalismo sexual. Durante o acasalamento, a fêmea devora a cabeça do macho, levando-o à morte. Uma das hipóteses do comportamento é que o ato contribuiria para um aumento na liberação de espermatozoides, favorecendo a fecundação.
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