Ainda cercados de mistérios, buracos negros são uma área no espaço de onde nada é capaz de escapar quando entra, nem mesmo pequenas partículas que se movimentam na velocidade da luz, e se formam quando uma estrela, sem combustível, tem seu núcleo reduzido a uma fração de seu real tamanho.
O processo resulta em uma gravidade que suga a própria massa da estrela e tudo mais que encontra, soltando fortes jatos de energia que chegam até a explodir a estrela. No centro, o que restou é considerado um buraco negro.
Qual é o tamanho de um buraco negro?
Apesar da fama de gigantescos e imponentes, os buracos negros possuem grande variedade de tamanhos. Para se ter uma ideia, um buraco negro pode ser tão pequeno quanto um átomo ou ainda muito maior que uma estrela.
Vamos a alguns exemplos: o buraco negro Cygnus X-1 possui 15 vezes a massa do sol. Em diâmetro, possui “apenas” 90km, mas, em massa, pode chegar a medidas estratosféricas, já que a estrela tem 332,9 vezes a massa da Terra e é 1,3 milhão de vezes maior que nosso planeta.
Já o buraco negro Sagittarius A*, que fica dentro de nossa galáxia, possui 4 milhões de vezes a massa do sol, mas somente 17 vezes de seu diâmetro. Felizmente, tal gigante cósmico não representa qualquer perigo à Terra.
Como existe uma variação tão grande em tamanhos de buracos negros, astrônomos acreditam na hipótese de que também há uma classe de buracos negros de massa intermediária, que possuiriam centenas ou milhares de massas solares.
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