Os caracois podem parecer lentos e inofensivos, mas a realidade na sua vida amorosa é outra.

A reprodução dos caracois é muito dolorosa, porque possuem um órgão sexual que se assemelha a um dardo, só que feito de cálcio, que é lançado em direção à parceira.

Eles ficam escondidos em seus pescoços, por trás dos olhos do animal.

Entenda o processo

O “dardo” lançado possui secreções que podem fertilizar os ovos da parceira. A ideia é conseguir fecundar várias parceiras ao mesmo tempo. Os caracois que são atingidos com essas substâncias têm o tempo de vida reduzido.

É raro um caracol atingir outro que já esteja carregando filhotes, mas a ideia da reprodução dolorosa é impedir que a parceira se reproduza novamente, e desta forma, permita uma linha familiar única daquele parceiro.

Os caracois são hermafroditas, então eles podem ser aqueles que são atingidos pelo dardo, ou que aqueles que liberam o dardo.

Para os pesquisadores da Universidade de Tohoku, no Japão, o dardo permite fertilizar mais ovos ao mesmo tempo e faz com que o esperma dure mais.

Ainda não foi constatado se há uma dimunuição da libido entre os caracois ou se a dor impede uma nova reprodução de verdade.

A evolução

Os estudiosos acreditam que os hábitos de acasalamento estejam mudando ao longo do tempo. Os dardos estão mais eficientes, mas os caracois também estão mais resistentes.

Os órgãos femininos podem ser mais resistentes ao esperma indesejado ou ter uma pele mais espessa, que evite a penetração dos dardos lançados.