Cientistas do Museu Sueco de História Natural descobriram formas de vida que originaram todos os seres vivos pluricelulares (com mais de uma célula), dentre eles, plantas, animais e fungos, que datam de 1,6 bilhão de anos atrás, 400 milhões de anos antes do que a ciência acreditava.
A descoberta, publicada na revista científica PLOS Biology, é importante porque pode ajudar a entender melhor a evolução dos seres vivos, e a responder questões ainda obscuras da natureza da vida, como as mutações genéticas que aconteceram ao longo do tempo.
Primeiros seres vivos complexos
As células foram encontradas em fósseis de rochas da Índia Central e foram identificadas a partir do tamanho, da sua disposição no material encontrado e na quantidade. Os pesquisadores acreditam que elas são estruturas subcelulares, conhecidas na biologia como organelas.
As organelas são como se fossem mini órgãos que possuem determinadas funções dentro da célula eucariota (um tipo de célula mais complexo), que forma a maior parte dos seres vivos. No caso dos fósseis indianos, elas aparentam ser células eucariotas precoces, no início do seu surgimento.
Acreditava-se que elas tenham se desenvolvido cerca de 1,2 bilhão de anos atrás e façam parte da chamadas algas vermelhas, que a comunidade científica diz ser um dos primeiros seres eucarióticos que começaram a se reproduzir.
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