Em meio ao crescente número de casos de intolerância ou alergia, o leite de vaca vem sendo considerado vilão até para quem não têm nenhum desses problemas. Por outro lado, nem todas as famílias têm condições financeiras de adquirir alimentos que sirvam de fontes alternativas de cálcio, proteínas e outros nutrientes essenciais para os filhos pequenos.
Por este e outros motivos, o leite de vaca não teve ter sua importância desprezada na alimentação infantil. Pelo menos esta é a opinião da pediatra Thelma de Oliveira, também conhecida como Dra. Relva, autora de “O Livro da Maternagem” e criadora da comunidade virtual “Pediatra Radical”.
Leite de vaca faz bem às crianças
Em um de seus posts, a Dra. Relva faz um alerta para quem pensa em substituir o leite de vaca por produtos alternativos. Segundo ela, o leite de soja pode induzir à puberdade precoce, e o leite de castanhas não tem índices suficientes de proteínas, calorias e cálcio para o desenvolvimento da criança, assim como as folhas verdes.
“Sabia que o leite, por seu custo/benefício e fácil aquisição, é para muitas crianças, a única refeição do dia? Sabia que um copo de leite com ovo e banana seria excelente refeição para crianças sem acesso à diversidade de alimentos como as pessoas abonadas? E que as famosas fontes de cálcio das folhas verdes não têm valor proteico nem calórico?”, questiona a médica.
Estudo sobre importância do leite
Para embasar sua argumentação, a Dra. Relva cita um estudo da UFRGS sobre a importância do consumo de cálcio no crescimento. De acordo com os pesquisadores, “o diagnóstico mais freqüente de intolerância a lactose, esta situação exige cuidado especial na manutenção da ingestão adequada de cálcio nestes pacientes”.
Sobre a substituição do leite e seus derivados por outros ingredientes, o estudo observa que a ingestão do cálcio também pode ser reforçada pelo consumo de vegetais de folhas verdes, por exemplo. Mas ressalta que “o cálcio está pouco biodisponível nesses alimentos”. Lembrando que a Sociedade Brasileira de Pediatria não recomenda a ingestão do leite de vaca integral até os 12 meses de vida do bebê.