O puerpério ou período pós-parto se inicia imediatamente após a dequitação (saída da placenta) e se estende até a oitava semana depois do parto. Este período foi definido desta forma, porque as alterações no organismo materno que ocorrem na gravidez, retornam ao normal neste prazo.
Academicamente, esta fase puerperal é classificada em três etapas: puerpério imediato, da dequitação até a segunda hora pós-parto. Puerpério mediato, do final da fase imediata até o décimo dia pós-parto. E puerpério tardio, após o puerpério mediato até o final da sexta à oitava semana pós-parto (para alguns autores, se antes deste período a mulher retornar a menstruar, se configura o final do período puerperal).
Útero em involução
Logo após o parto, o útero inicia seu processo de involução, ou seja, ele começa a contrair sucessivamente e com isto vai reduzindo seu volume. Estas contrações são importantes para diminuir o fluxo sanguíneo e prevenir a hemorragia pós-parto. Espera-se que 24 horas pós-parto, o fundo uterino seja palpado em nível da cicatriz umbilical e que já na segunda semana, não se consiga mais palpá-lo no abdome.
Estima-se que logo após o parto o peso do útero seja algo em torno de um quilo e que este peso esteja em torno de apenas 60 gramas em 6 a 8 semanas pós-parto.
Cólicas
É muito frequente cólicas neste período puerperal, principalmente nos 3 primeiros dias após o parto. Este sintoma se deve, principalmente, às contrações uterinas mencionadas anteriormente. Durante a sucção da mama pelo recém-nascido estas cólicas podem piorar, porque durante este processo há um aumento de liberação do hormônio chamado ocitocina e uma de suas funções é exatamente promover contração uterina.
Eliminação de sangue
Outro processo observado no puerpério é a eliminação de lóquios via transvaginal, que consistem numa mistura de células sanguíneas, células endometriais, bactérias e restos de membranas placentárias, decorrentes da regeneração da ferida placentária, ou seja, recuperação do endométrio normal, na área onde a placenta esteve inserida durante a gestação. O volume total da loquiação varia entre 200 e 500 ml e pode durar cerca de 4 semanas.
Geralmente, a evolução da loquiação ocorre da seguinte forma: nos primeiros dias pós-parto assumem uma coloração avermelhada, após 3 a 4 dias os lóquios adquirem uma coloração acastanhada. Por volta do 10º dia, a coloração se torna amarelada e gradativamente vai assumindo um tom mais esbranquiçado.
Colo uterino
O colo uterino, porção do útero que se encontra inserido na vagina, por onde o feto passa ao nascimento, sofre modificações durante o trabalho de parto, enquanto ele dilata e diminui sua espessura, através das contrações uterinas. Desta forma permite o nascimento. Neste caso, após o nascimento há o processo inverso, quando o colo do útero reassume sua forma anterior.
A dilatação, que chega a 10 cm de diâmetro no momento do nascimento, encontra-se em cerca de 3 cm nos primeiros dias pós-parto, chegando a 1 cm no final da primeira semana. Na medida em que a dilatação vai regredindo, o colo uterino vai retornando à sua espessura habitual (cerca de 3 cm de comprimento).
Peso corporal
Cerca de metade do peso que a gestante ganha durante a gestação é perdido nas primeiras seis semanas pós-parto. Depois deste período a velocidade de perda de peso diminui consideravelmente. Em decorrência disto, muitas mulheres não retornam ao seu peso anterior à gravidez. Neste caso, é muito importante um controle dietético específico e estimulação a exercícios físicos após a gestação, que não interferem em nada no processo da amamentação, que ajuda na perda ponderal, uma vez que amamentar aumenta os gastos calóricos.
Diversos outros órgãos e sistemas da mulher sofrem alterações durante a gravidez, como já foi abordado em outras matérias. É importante ressaltar, que a grande maioria destas alterações retorna ao seu estado inicial no final do puerpério, outras podem levar até 12 meses pós-parto e poucas não retornam ao habitual. Estas dúvidas devem ser muito bem esclarecidas com o obstetra durante as consultas pré-concepcionais e durante o pré-natal.
