Meteoritos estranhos intrigam cientistas há meio século: 9 pedaços foram encontrados na Terra

A verdadeira origem de meteoritos estranhos que há meio século intrigam cientistas foi finalmente descoberta após uma série de experimentos com raios-x.

Essas rochas, tecnicamente chamados meteoritos de ferro Tipo IIE, parecem ter se originado de um outro corpo celeste de composição mista. Entenda a seguir.

(As imagens abaixo são meramente ilustrativas.)

Meteoritos raros têm semelhanças com a Terra

Cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, nos Estados Unidos, reconstruíram a estrutura original desses meteoritos utilizando a tecnologia Advanced Light Source (ALS), à base de raios-x. Eles estudaram amostras de dois exemplares.

A grande maioria dos meteoritos tem composição única, mas esses raros objetos combinavam partes fundidas e outras não.

Os especialistas descobriram que eles se originaram de um extenso planetesimal, que tinha a mesma composição mista de um núcleo metálico derretido e uma crosta sólida. Planetesimais são corpos que se formaram nos primeiros estágios da formação do Sistema Solar.

Os pesquisadores descobriram, portanto, que mais tempo do que se imaginava foi necessário para que se formassem.

A descoberta, publicada na Science Advances, está alinhada com a sugerida em estudos anteriores, em que foi indicado que as estruturas das quais esses meteoritos “raros” vieram devem ter conformação complexa, combinando múltiplas características.

Os cientistas agora procurarão determinar se esse tipo muito complexo de planetesimal, do qual provêm os meteoritos de ferro do Tipo IIE, é um caso tão estranho ou se, pelo contrário, são mais comuns do que se pensava anteriormente.