Por que cães como os Pugs têm a cara achatada? Finalmente há uma resposta

maio 30, 2017

Cientistas da Universidade de Edimburgo (Reino Unido) recolheram amostras de 374 cachorros de raças distintas para identificar por que cães como pugs e buldogues franceses têm a cara achatada.

Essa condição se chama braquicefalia e está relacionada a uma atividade genética que impede que um gene chamado SMOC2, que afeta o esqueleto facial, circule devidamente no cão.

Os resultados foram obtidos por imagens 3D de uma tomografia computadorizada das amostras e foram publicados na revista científica Current Biology.

Mutação genética dos pugs

O achatamento do esqueleto facial dos pugs trata-se de uma mutação genética que prejudica a saúde deles.

Além da dificuldade de respiração, essas raças sofrem com traumas oculares, que dão a sensação de terem passado por sucessivas pancadas, prejudicando a visão.

Os cães nascem com essa característica devido a uma interrupção do gene SMOC2, associado à formação de embriões e à cicatrização de feridas.

“Os efeitos são profundos e representam 36% da variação do comprimento facial nos cães em que testamos”, escreveram os pesquisadores.

Síndrome relacionada a bebês

A anomalia dos cães tem uma síndrome equivalente em termos médicos humanos: “ síndrome de cabeça chata”, que acontece quando bebês apresentam pequenas deformidades logo após o nascimento.

Nessa condição, as articulações dos ossos frontais e laterais da cabeça ficam grudados e têm a ver com a posição deles durante a gestação.

É comum que bebês com “síndrome de cabeça chata” tenham um crescimento saudável e percam de vez essa condição. Porém, os médicos não têm um consenso quanto à sua real origem. O que eles sabem é que a essa condição também depende do comportamento do gene SMOC2, presente no genoma humano.

A descoberta de sua ação em raças como pugs e buldogues franceses pode trazer novas respostas para evitar que bebês humanos nasçam com essa condição. Por isso mesmo, o próximo passo dos pesquisadores é analisar o SMOC2 mais a fundo, em busca de entender como sua ação interfere no diagnóstico da ‘síndrome de cabeça chata’.