Preciso de um chocolate! – quantas vezes você já não disse isso? Afinal, é realmente difícil resistir a esta delícia gastronômica. O filho do cacau está sempre associado ao prazer, à gula, à carência, aos hormônios… Seja qual for a necessidade, lá está ele fazendo companhia. Com a Páscoa, as prateleiras se enchem de novidades comestíveis. E a tradição de dar ovos de chocolate resiste aos tempos modernos e ainda se mostra um negócio da China – afinal, foi o povo deste país que começou com esta moda de dar ovos.

Os ovos de Páscoa
A palavra Páscoa vem do hebreu Peseach, que significa a passagem da escravidão para a liberdade. A primeira comemoração foi feita pelos hebreus, há cerca de 2 mil anos, quando Moisés libertou seu povo no Egito, pela intervenção de Deus na vida do homem. Desde então a Páscoa é comemorada em todo o mundo simbolizando libertação, perdão, justificação e redenção.

O costume de presentear com ovos – que simbolizam a nova vida que retorna à natureza – começou por volta do século XII A.C com os chineses, que comemoravam o início da primavera oferecendo aos parentes e vizinhos ovos de pata pintados com cores fortes. Já a utilização do chocolate ocorreu no século XIX, em meados de 1828, com o desenvolvimento da indústria chocolateira na Inglaterra.

O Brasil é hoje o quinto maior produtor de chocolates e um dos maiores mercados de Páscoa do mundo. Este ano, a produção é de 20,4 mil toneladas, 5% acima de 2005. Junta-se a este total mais cerca de 3,5 mil toneladas de cobertura, utilizadas pelo mercado informal e artesanal. Haja chocolate!

A química do chocolate
A guloseima combina mais de 300 substâncias químicas diferentes, cujos principais elementos envolvidos são: manteiga de cacau, leite, açúcar, massa de cacau e alguns aromatizantes.

“O chocolate possui componentes como a metilxantina e ácidos graxos semelhantes a canabinóides, que promovem a síntese da serotonina, um neurotransmissor que proporciona prazer e bem-estar”, explica a nutricionista Perla Nogueira, do Espaço Nutriente. Não à toa ele é o primeiro “refúgio” de quem sofre com a TPM. “Mas, como ele é rico em gorduras, deve ser consumido com moderação”, alerta Perla.

Gula X boa Forma
Getúlio Ursulino Netto, presidente da Associação Brasileira da Indústria de Cacau, Chocolates, Amendoim, Balas e Derivados – ABICAB, revela que, nesta época, o brasileiro praticamente dobra seu consumo de chocolate, principalmente nos três a quatro dias que antecedem o Domingo de Páscoa. Para abastecer esse público ávido pelas delícias do cacau, haja produção. “Para esta Páscoa, foram produzidos 20 milhões de ovos e a expectativa é de que os estoques se esgotem até o feriado”, informa Daniella Rodrigues, gerente de Páscoa da Lacta.

E o físico, como fica nessa? A designer Maria Mendes diz: “Eu sou chocólatra, imagina se vou deixar passar a oportunidade de comer sem culpa… Depois, eu corro atrás do prejuízo, se for preciso pedalo, pulo e nado também”, brinca. Bom, mas não deve ser assim. O ideal sempre é a moderação (apesar de ser difícil!). “Quem segue programa nutricional deve consultar seu nutricionista, para que indique um limite para o consumo durante a festa”, aconselha Perla, lembrando que, no dia-a-dia, o consumo diário para quem pretende manter a forma, não deve exceder 20g (quando usado como sobremesa) ou 40g (quando usado como lanche).

Para todos os gostos
A oferta é farta: tem ovos com motivos infantis, teen, tradicionais, diet (para quem não pode comer açúcar) e agora até light (para quem passa por dietas de restrições de calorias! Apesar de muitas, as opções passam por sérios critérios de aprovação antes de irem parar nas prateleiras. Daniella Rodrigues, da Lacta, revela que um novo sabor demora, no mínimo, 16 meses para ser aprovado.

A Neugebauer – primeira fábrica de chocolate do Brasil – apresenta o ovo Noite de Gala, metade chocolate branco, metade chocolate meio amargo. Dentre as novidades da Nestlé, aparece o ovo recheado de sorvete Gianduia e o primeiro ovo de chocolate branco diet: o Galak Diet. A Garoto traz novas opções para crianças, dentre elas, ovos com personagens do Quarteto Fantástico, e, para o público adulto, inova com o lançamento do Serenata de Amor Light em formato de ovo, com 25% menos calorias! A Lacta tem como novidade nesta Páscoa o ovo Amanditas. E a Bauducco firma-se com suas colombas, desta vez em formato oval, com sabores diversos, como frutas cristalizadas ou gotas de chocolate.

A Páscoa no mundo
China – o “Ching-Ming” é uma festividade que ocorre na mesma época da Páscoa, onde são visitados os túmulos dos ancestrais e feitas oferendas em forma de refeições e doces, para deixá-los satisfeitos com os seus descendentes.

Europa – a tradição é decorar ovos cozidos e fazer brincadeiras como rolá-los ladeira abaixo. O vencedor será aquele ovo que rolar mais longe sem quebrar. Nos países da Europa Oriental, as crianças que forem bem comportadas na noite anterior ao Domingo de Páscoa e deixarem um boné em um lugar escondido ganham do coelho doces e ovos coloridos.

Estados Unidos – as crianças brincam de caça ao ovo. Os ovos cozidos e decorados com tintas são escondidos pelos pais para serem descobertos na manhã de Páscoa. Em algumas cidades, a brincadeira é feita em praça pública.

Brasil e América Latina – o mais comum é as crianças montarem seus próprios ninhos e enchê-los de palha ou papel picado. Os ninhos são deixados para o coelhinho colocar doces e ovinhos na madrugada de Páscoa. A caça ao ovo também é utilizada.

Bélgica e França – os sinos da igreja não tocam entre a Sexta-feira da Paixão e o Domingo de Páscoa. Uma lenda local diz que os sinos voam para Roma e, quando voltam, deixam cair ovos para todos encontrarem. As crianças fazem ninhos para que o coelho os encha de ovos.

Bulgária – os ovos cozidos são coloridos após a missa na Quinta-feira Santa e são feitos pães pascais, os kolache ou kozunak. Um pão, decorado com um número ímpar de ovos vermelhos, é levado à igreja na madrugada de sábado para ser abençoado e, depois, presenteado à família. Cada pessoa da família pega um ovo e todos começam a batê-los uns contra os outros. Quem ficar com o ovo inteiro terá um ano de sorte.

Suécia – é semelhante ao Halloween americano. Na Quinta-feira Santa ou na véspera da Páscoa, as crianças vestem-se de bruxos, visitam sues vizinhos e deixam um cartão decorado para conseguir doce ou dinheiro.